“Disseram-me que cirurgia e quimioterapia já não eram opções, e hoje posso falar e comer novamente: a radioterapia por prótons me deu uma segunda vida”, disse o Sr. S (pseudônimo), paciente mongol de 69 anos com câncer de laringe em estágio avançado.
O Sr. S tinha quase 40 anos de tabagismo intenso. Após desenvolver rouquidão persistente, dor de garganta e dificuldade para engolir, procurou atendimento em vários hospitais na Mongólia, Coreia do Sul e Turquia, onde foi diagnosticado com carcinoma espinocelular avançado de laringe. Buscando um plano terapêutico de padrão mais elevado, veio a Pequim com assistência completa da Harbor Health e foi admitido no Hospital de Câncer da Universidade de Pequim. A avaliação sistêmica detalhada após a admissão também revelou hipertensão pulmonar severa, tornando o caso ainda mais complexo.
Para esclarecer a etiologia, o nível de risco e o impacto da hipertensão pulmonar no tratamento do câncer de laringe, a Harbor Health organizou prontamente uma consulta MDT com especialistas cardiovasculares do Hospital Fuwai de Pequim. Após avaliação aprofundada por oncologia cirúrgica, cardiologia, radiologia, patologia e outras áreas, a conclusão foi clara: devido à hipertensão pulmonar severa, a tolerância cardiopulmonar do Sr. S era extremamente baixa. Ele não suportaria uma cirurgia radical, e a quimioterapia convencional poderia desencadear piora aguda da hipertensão pulmonar, com risco de vida. Assim, cirurgia e quimioterapia, as duas vias clássicas, foram descartadas.
Após várias rodadas de discussão e verificação, a equipe médica coordenada pela Harbor Health definiu uma estratégia: primeiro estabilizar a condição de base, depois realizar radioterapia precisa. Especialistas cardiovasculares criaram um regime personalizado para controlar a hipertensão pulmonar e estabilizar a função cardiopulmonar, criando condições seguras para tratar o câncer de laringe. Em seguida, a tecnologia avançada de protonterapia foi usada para mirar com precisão o tumor, minimizando o impacto sobre coração, pulmões e órgãos saudáveis próximos.
A protonterapia é reconhecida internacionalmente como uma das radioterapias tumorais mais avançadas. Ela usa feixes de prótons carregados positivamente cuja liberação de energia pode ser controlada com precisão. Em comparação à radioterapia convencional por fótons, sua vantagem única está no pico de Bragg: o feixe libera pouca energia antes de alcançar o tumor, deposita energia máxima no alvo e cai quase a zero após atravessá-lo. Como um míssil de precisão, destrói o DNA das células tumorais enquanto protege ao máximo os tecidos normais antes e depois do tumor.
Na condição especial do Sr. S, as vantagens da protonterapia eram particularmente importantes. A radioterapia convencional cobre uma área ampla e inevitavelmente irradia tecidos saudáveis ao redor da laringe, o que poderia prejudicar a função cardiopulmonar em um paciente com hipertensão pulmonar severa. A protonterapia controla com precisão campo, dose e ângulo de irradiação para atingir apenas o tumor laríngeo, quase sem dano aos tecidos vizinhos e sem carga adicional para coração e pulmões. Os efeitos colaterais são mais leves e o processo é indolor, melhorando a qualidade de vida.
Após confirmar o plano, a equipe utilizou um sistema avançado de planejamento de prótons com reconstrução 3D para delinear com precisão o tumor e os tecidos saudáveis ao redor. Um plano personalizado controlou dose, ângulo e cobertura do feixe, garantindo dose terapêutica suficiente ao tumor enquanto protegia cordas vocais, glândulas parótidas, coração, pulmões e outros órgãos sensíveis.
A Harbor Health lembra que a protonterapia não é adequada para todos os pacientes oncológicos. Suas principais indicações são tumores sólidos, especialmente nos seguintes grupos:
1. Tumores sólidos pediátricos e em adolescentes:
Como crianças estão em fase de desenvolvimento, a protonterapia protege ao máximo os órgãos normais e reduz impactos adversos sobre crescimento e desenvolvimento.
- Cérebro: meduloblastoma, ependimoma, glioma de baixo grau, craniofaringioma
- Sistêmicos: neuroblastoma, rabdomiossarcoma, retinoblastoma, sarcoma espinhal e paravertebral, linfoma de Hodgkin localizado
2. Tumores em localizações críticas: intracranianos, base do crânio, sistema nervoso central, próximos ao tronco cerebral, nervo óptico ou medula espinhal.
Essas áreas são cercadas por estruturas neurais delicadas e insubstituíveis. A radioterapia convencional pode causar cegueira, perda auditiva, necrose do tronco cerebral ou comprometimento cognitivo. A protonterapia oferece proteção em nível milimétrico.
- Meningioma, adenoma hipofisário, cordoma ou condrossarcoma da base do crânio, glioma, schwannoma do trigêmeo
3. Tumores complexos de cabeça e pescoço: proteção das glândulas salivares, nervo óptico, nervo auditivo e função de deglutição.
A radioterapia convencional frequentemente causa boca seca, perda de paladar, disfagia e dano auditivo. A protonterapia reduz significativamente essas sequelas funcionais.
- Carcinoma nasofaríngeo, carcinoma adenoide cístico, câncer nasal e de seios paranasais, câncer de laringe, câncer oral, tumor orbital, melanoma coroideano